2019年1月23日，植物学顶级期刊《植物细胞》（The Plant Cell）在线刊登了生命与海洋科学学院——广东省植物表观遗传学重点实验室的最新研究成果：“The Protein Phosphatase 4 Complex Promotes Transcription and Processing of Primary microRNAs in Arabidopsis”。nb88新博客户端首页为第一完成单位，莫蓓莘教授为通讯作者，该研究论文揭示了拟南芥蛋白磷酸酶4 复合体（PP4）促进microRNA（miRNA）转录和加工的机制。

PP4是酵母、植物和动物中高度保守的丝氨酸/苏氨酸蛋白磷酸酶，然而植物中PP4的组成和功能知之甚少。该研究揭示了拟南芥PP4的复杂性，并鉴定出含有调节亚基PP4R3A的一种形式的PP4组成。研究发现PP4R3A与两个高度冗余的催化亚基基因PPX1和PPX2之一共同促进miRNA的生物合成。PP4R3A是一种染色质结合蛋白，与RNA聚合酶II（Pol II）相互作用，并将Pol II募集到MIR基因的启动上以促进其转录。PP4R3A可能还促进miRNA前体的共转录加工，它将microprocessor组分HYL1募集至MIR基因和细胞核剪切体中。此外研究还发现数百个内含子在pp4r3a突变体中表现出剪切缺陷。总之，该论文研究了拟南芥PP4复合体的组成和功能，揭示了PP4能够协调miRNA转录和加工，并且在细胞核RNA的调节方面具有广泛的作用。

该研究得到了国家自然科学基金（91740202/31571332）和广东省创新团队（2014ZT05S078）等项目的资助。

论文链接：http://www.plantcell.org/content/early/2019/01/23/tpc.18.00556